Стояла поздняя осень. С деревьев давно облетели листья, и только на верхушке дикой яблони ещё висело одно-единственное яблоко. В эту осеннюю пору бежал по лесу Заяц и увидел яблоко.
Но как его достать? Яблоко высоко висит – не допрыгнешь! – Крра-крра! Смотрит Заяц – на ёлке сидит Ворона и смеется. – Эй, Ворона! – крикнул Заяц. – Сорви-ка мне яблоко! Ворона перелетела с ёлки на яблоню и сорвала яблоко. Только в клюве его не удержала – упало оно вниз. – Спасибо тебе, Ворона! – сказал Заяц и хотел было яблоко поднять, а оно, как живое, вдруг зашипело... и побежало. Что такое? Испугался Заяц, потом понял: яблоко упало прямо на Ежа, который, свернувшись клубочком, спал под яблоней. Еж спросонок вскочил и бросился бежать, а яблоко на колючки нацепилось. – Стой, стой! – кричит Заяц. – Куда моё яблоко потащил? Остановился Ежик и говорит: – Это моё яблоко. Оно упало, а я его поймал. Заяц подскочил к Ежу: – Сейчас же отдай моё яблоко! Я его нашёл! К ним Ворона подлетела. – Напрасно спорите, – говорит, – это моё яблоко, я его себе сорвала. Никто друг с другом согласиться не может, каждый кричит: – Моё яблоко! Крик, шум на весь лес. И уже драка начинается: Ворона Ежа в нос клюнула, Еж Зайца иголками уколол, а Заяц Ворону ногой лягнул... Вот тут-то Медведь и появился. Да как рявкнет: – Что такое? Что за шум? Все к нему: – Ты, Михаил Иванович, в лесу самый большой, самый умный. Рассуди нас по справедливости. Кому это яблоко присудишь, так тому и быть. И рассказали Медведю всё, как было. Медведь подумал, подумал, почесал за ухом и спросил: – Кто яблоко нашёл? – Я! – сказал Заяц. – А кто яблоко сорвал? – Как р-раз я! – каркнула Ворона. – Хорошо. А кто его поймал? – Я поймал! – пискнул Еж. – Вот что, – рассудил Медведь, – все вы правы, и потому каждый из вас должен яблоко получить... – Но тут только одно яблоко! – сказали Еж, Заяц и Ворона. – Разделите это яблоко на равные части, и пусть каждый возьмёт себе по кусочку. И все хором воскликнули: – Как же мы раньше не догадались! Ежик взял яблоко и разделил его на четыре части. Один кусочек дал Зайцу: – Это тебе, Заяц, – ты первый яблоко увидел. Второй кусочек Вороне отдал: – Это тебе, Ворона, – ты яблоко сорвала. Третий кусочек Ежик себе в рот положил: – Это мне, потому что я поймал яблоко. Четвёртый кусочек Ежик Медведю в лапу положил: – А это тебе, Михаил Иванович... – Мне-то за что? – удивился Медведь. – А за то, что ты нас всех помирил и уму-разуму научил! И каждый съел свой кусочек яблока, и все были довольны, потому что Медведь рассудил справедливо, никого не обидел.
В. Сутеев |